Entrada seis. ¿Quiénes somos?

Podría trazar una raya en un gráfico de líneas de vidas y decir: "Esta es mi vida, mi pequeña cronología , el breve espacio de mi existencia. Nací en 1932 y me pregunto dónde estará el punto final. Quizá en 2010...; ¡no está tan mal¡". En realidad esto es todo lo que tengo. También vosotros podríais trazar vuestro punto incial un poco más a la derecha del mío y decir: "Tengo unos pocos años más de vida". Pero poco importa. Vuestra vida sigue siendo breve, corta. Una vida breve y que pasa deprisa, muy deprisa.
La cuestión que vosotros y yo tenemos planteada es: ¿Quienes somos?. Porque esta es la cuestión que nos hace seguir adelante. Durante toda nuestra vida tratamos de responder a esta pregunta: "¿Quién soy?".
La primera respuesta que solemos dar es: "Soy lo que hago". Y esto es muy real. Cuando hago cosas buenas y tengo un mínimo éxito en la vida, me siento bien conmigo mismo. Pero cuando fracaso, empiezo a sentirme bajo de moral y deprimido. Y cuando envejezco, no puedo hacer muchas cosas: por eso digo: "Mira lo que hice en mi vida...mira, mira, mira, hice algo bueno."
O podemos decir: "Soy lo que otros dicen de mí". Lo que otros dicen de mí tiene mucha fuerza. De hecho a veces es lo más importante. Cuando la gente habla bien de ti, puedes moverte con mucha libertad. Pero cuando alguien empieza a decir cosas negativas de ti, puedes empezar a sentirte triste. .....
También podrías decir: "Soy lo que tengo". Por ejemplo soy holandés, tengo unos padres buenos, una buena formación y buena salud. Pero en cuanto pierdo algo de esto...si muere un miembro de mi familia, si mi salud se arruina o si pierdo la propiedad que tengo, entonces me hundo en la oscuridad interior....
Con mucha frecuencia dedicamos gran parte de nuestra energía en afirmar: "Soy lo que hago", "Soy lo que otros dicen de mí", "Soy lo que tengo". Y cuando esto es así, nuestra vida se convierte rápidamente en un proceso de altibajos......
Cuando llevamos este estilo de vida, con todos esos altibajos, el final es la muerte. Y cuando estamos muertos, estamos muertos. Nadie habla ya de nosotros, ya no tenemos nada. Lo hemos perdido todo. Y nuestra pequeña vida se ha convertido en nada. Lo que hoy quiero deciros es que todo esto es un error. Que ni vosotros ni yo somos esto.

Henri Nowen. Writings Selected. With an introduction by Robert A. Jonas. 1997. Extractos en páginas 110-111 en la edición española de Editorial Sal Terrae. 1999.